– Игорь! А где остальные?

– Остальных… нет… И Форт-Лейка нет… Мы пришли слишком поздно, Вик… – вместо Семенова ответила Элен. – Последний Ключ сбили через сорок минут после нашего всплытия… Защищать его было почти некому – там оставалось только двенадцать Оборотней. Из всего Двадцать второго флота… Шестерых мы заставили уйти… Циклопы жгли планету у нас на глазах, а мы… мы ничего не могли поделать!!!

– Нам удалось сбить восемьдесят два борта… – подал голос Гарри. – Еще машин сорок уронили до нас… В общем, после уничтожения планеты ушло семьдесят девять…

– Их было слишком много, Викки… – еле слышно произнес Семенов. – А еще этот чертов «Туман»… Если бы не «Москиты» – мы бы все там остались. А так хоть доставали кого-то… Робертс сожгли часа через три после всплытия… Почти сразу после нее – Уилкинса… В общем, командир из меня никакой…

– Демон-два! Я – Башня! Посадку в первый квадрат разрешаю… – после небольшой паузы, видимо, вызванной слишком маленьким количеством вернувшихся обратно кораблей, отозвался диспетчер.

– Лидер-шесть! Я – Большой Демон! Тренировка закончена. Мы возвращаемся на базу. Ваше присутствие в штабе тоже желательно… – выйдя в эфир, сказал я. И понял, что вызываю Ридли только потому, что не знаю, что должен говорить Игорю. И изо всех сил сжал кулаки…

– Большой Демон! Я – Лидер-шесть! Вас понял… Буду…

– Вик! Циклопы точно ушли домой… – дождавшись ответа Железного Джо, подал голос Яша. – Последние минут сорок их истребители на перезарядку не садились… Так что есть шанс поймать их у Уорвика, Кройса или Алтора…

– Что у вас с боекомплектом?

– Пусто… – вздохнул Семенов. – Осталось только две «Пираньи» у Форда… Кроме того, все машины, кроме Яшкиной, требуют ремонта. Некоторые – очень серьезного. Например, как разгонялся «Кречет» Шмаковой, я так и не понял – движки на последнем издыхании…

– Ясно… – вздохнул я. – Тогда дуйте к рембазе и пересаживайтесь на резервные машины. А уже потом садитесь на космодром…

– Вик! Почему… вы… не… пришли? – через силу выговаривая слова, спросила Валя.

– Ловите запись разговора… – вздохнул я. – Поймете сами…

Глава 28. Ирина Орлова

– Все. Мне надоело говорить одно и то же… – В голосе Вика зазвенела сталь. – Мне плевать на то, что тебе НЕ понравилось! Ты не умеешь работать в команде. Ты не в состоянии обуздывать свои эмоции. Тебе нет дела до того, что говорят окружающие. И слушать ты умеешь только себя. Поэтому на Лагосе я тебя не оставлю. Ты возвращаешься на Нью-Джорджию…

Форман ошалело посмотрел на Виктора:

– Если я правильно понял, то на сегодняшний день пятое звено состоит из одного человека! То есть Вале Шмаковой необходим и щитовик, и оружейник!

– Прежде всего ей нужны люди, способные работать в команде. А ты к их числу не относишься. Прости, но ты – самоуверенный и самовлюбленный одиночка. Тебе плевать на команду и на цели, поставленные перед подразделением или конкретным звеном. Ты думаешь только о себе… – чувствуя, что Волков вот-вот взорвется, влезла я. – У Виктора нет никакого желания рисковать жизнями тех, кто будет летать в одном с тобой звене. Я уверена, случись что, ты попробуешь перехватить контроль, начнешь изображать и пилота, и оружейника, и щитовика, и рванешь туда, куда сочтешь нужным…

– Да, но если я справлюсь за тро…

– Если? Если ты справишься? – окончательно выйдя из себя, зарычал Вик. – А ЕСЛИ НЕТ? Если в результате твоих действий погибнет кто-то из нас, что тогда? Скажешь «извините, но я искренне считал, что так будет лучше»?

– Это – война. И тут всякое может случиться! Ты же не страдаешь из-за того, что в результате действий вашего «прославленного» Семенова в системе Форт-Лейк погибли два человека? Если не считать всего населения планеты… Да что Семенов – ты сам, встречая нас, позволил убить четверых Демонов из моего потока… – набычившись, процедил Барни. – Думаешь, я тебе когда-нибудь это прощу?

Доли секунды, потребовавшейся Вику для того, чтобы переварить такое обвинение, оказалось достаточно, чтобы на нем повисла добрая половина подразделения. Однако Форману это не помогло – мгновенно оказавшись рядом, я с наслаждением сломала ему челюсть. А потом, сбив его с ног – руку. В локте и запястье. И вложилась в добивающий удар каблуком в область печени…

Как ни странно, оттаскивать меня не стали – через секунду после меня возле Барни оказалась Валентина. И с ходу от души врезала ему ботинком в лицо. Потом к нам присоединились Элен, Мари и Ольга, и… я вдруг испугалась за жизнь втаптываемого в пол самовлюбленного придурка…

– Все! ХВАТИТ!!! – вырвавшись из рук ребят, заорал Вик. – Оставьте его в покое! Гельмут! Вызови ребят с «Посейдона» – этого урода надо засунуть в стазис и при первой же возможности отправить обратно в Комплекс…

…На Игоря было страшно смотреть: посерев от слов Формана, он сидел в своем кресле и мертвым взглядом смотрел в никуда. Не реагируя на попытки Вольфа его расшевелить.

– Игорь! Ты что, одурел? – присев перед ним на корточки, растерянно спросила Вильямс. – Сам же знаешь, что в гибели Уилкинса и Робертс твоей вины нет…

– Есть… – посмотрев на нее взглядом, полным боли, пробормотал Игорь. – Если бы я больше тренировался, то смог бы закрутить «Карусель»… И они бы могли остаться в живых…

– Точно. А если бы я играла в режиме Бога, то вынесла бы Циклопов одной левой… – фыркнула Линда. – Перестань себя винить в том, в чем точно не виноват! Ты мужик или где? Возьми себя в руки… а то я начну сомневаться в правильности своего выбора…

– Какого выбора? – увидев взгляд, брошенный ею на меня, тут же спросила я.

– Да… понравилось мне тут одно белобрысое чудо… – потрепав шевелюру опешившего от такого заявления Игоря, Горобец притворно вздохнула. – А он на меня внимания не обращает…

– Я? – опешил Семенов. – Не обращаю внимания?

– Так. Харе парня доводить… – Вик явно не понял, что пытается сделать Линда, и решил вывести Игоря из ступора по-своему: – Игорь! Думать в состоянии?

– Угу… – не отрывая взгляда от «застенчиво» улыбающейся ему Линды, пробормотал Семенов.

– Тогда слушай меня внимательно. Завтра утром половина подразделения уходит в рейд. Со мной летят «четверка» и «шестерка». Сначала прыгаем к Уорвику, Алтору и Кройсу – ищем эскадру, которая сожгла Форт-Лейк. Потом уходим к Виолетте и пытаемся уничтожить верфь… Остальные три звена остаются на Лагосе. Твоя основная задача – загрузить их тренировками…

– Если вы найдете ту эскадру Циклопов, то, боюсь, еще и на Виолетту боекомплекта может не хватить… – вздохнула Валентина. – «Москиты», конечно, вещь отличная, но ведь из Форт-Лейка ушло семьдесят девять вымпелов! А там, где вы их найдете, могут оказаться еще какие-то корабли…

– Недалеко от Виолетты есть мертвая система. В ней нас будут ждать крейсер «Нибелунг» и рембаза… – Вик посмотрел на забившуюся в угол Бойко и неожиданно мягко спросил:

– Кстати, Катюш! Ты как, в норме? Я хочу, чтобы ты пока полетала с Валей. Поработаешь в «пятерке» со щитами, ладно?

– Ты не отправишь меня в Комплекс? – В глазах девушки, деморализованной перспективой будущего возвращения на Нью-Джорджию, появилась надежда.

– Я бы и Формана не отправил, не окажись он таким… – скрипнув зубами, Вик заставил себя не продолжать. – Надеюсь, в ближайшие дни сюда придет еще пара-тройка звеньев, и вам будет полегче. Кстати, я попрошу, чтобы в ваше звено прислали оружейника…

– Останусь с удовольствием. И буду летать с кем угодно… – затараторила Катя. – Я больше не сорвусь, честное слово!

– Верю… – вздохнул Виктор. – И прекрасно понимаю, как тяжело терять друзей…

– Все, можно идти спать? – посмотрев на замолчавшего Волкова, после короткой паузы поинтересовался Вольф.

– Нет. Спать будем завтра. Мы – в гипере, вы – в казарме… – встрепенулся Вик. – Пока вы отсу… В общем, мы тут убили неделю на отработку пары интересных упражнений. Хочу их вам показать. Поэтому даю вам полчаса на то, чтобы привести себя в порядок – и жду в «Посейдоне». На тренировку. Первые часов шесть проведете в «Альтернативе», потом попробуем закрепить навыки в реальном полете…